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Pink glove dance: otro reto logrado contra el cáncer

El personal de un hospital estadounidense junto con Medline difundieron por la red de vídeo por excelencia, youtube, una curiosa iniciativa que consistía en lograr un millón de clics en el enlace que se mostraba. De esta forma se lograría una subvención para el estudio del cáncer de mama. Todo el vídeo se grabó en el hospital de Sant Vincent, en Oregón (EE.UU.) y participaron unos 200 trabajadores.
Lo curioso es que en España no se supo de él hasta la semana pasada que salió en los “medios televisivos”, pero se colgó el 13 de noviembre pasado y ya lo habían visto 1,6 millones de personas en poco más de 15 días. Ahora mismo hay casi 9 millones de visitas y, supongo, hayan logrado ese propósito.
La empresa que fabrica esos guantes rosas se llama Sue MacInnes of Medline Industries Inc. y será la encargada de hacer la donación al lograrse este reto. El vídeo os lo pongo a continuación y enhorabuena por la iniciativa.
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=OEdVfyt-mLw[/youtube]

No estaría de menos comprar algún guante de estos, pero para dar colorido a los tristes guantes de látex amarillentos (aunque, en nuestro laboratorio, los de nitrilo por lo menos dan un toque de color).

Canal de youtube dedicado a la iniciativa

Enlace a la web para pedir guantes rosas

Escuchando: La buhardilla 2.0

Las algas en el futuro de la energía

El uso de las algas verdes para generar aceite de hidrocarburos para la producción de biocombustibles no es nada nuevo, la naturaleza ha estado haciendo durante cientos de millones de años. Sin embargo, estudios actuales han verificado la idea de que cierta especie de alga puede ser responsable de la generación de ciertos yacimientos de petróleo. Esto se ha deducido porque la composición de los aceites generados por esta alga son responsables del origen del petróleo. Por lo tanto, se podrían utilizar esos aceites para generar energía sin esperar el tiempo de maduración del petróleo. “Los aceites de la alga verde Botryococcus braunii puede ser fácilmente detectado en depósitos de petróleo y los yacimientos de carbón. Esto sugiere que B. braunii ha contribuido al desarrollo de estos depósitos y puede ser el principal contribuyente,” dijo el Dr. Timothy Devarenne, principal responsable de la investigación que finalizó diciendo “Esto significa que ya estamos utilizando estos aceites para producir gasolina del petróleo.”
Lo mejor de todo es que ya hay un equipo de investigadores que está estudiando los mecanismos moleculares de la producción del aceite, tanto sus genes como las rutas implicadas en el desarrollo. En este caso, la fotosíntesis es una de las vías metabólicas que tienen gran interés en este estudio por su implicación energética en el proceso.
A modo de curiosidad, estas algas pueden almacenar entre un 30 y 40% de su peso seco en aceites y generar a su vez un 80% de su peso seco en hidrocarburos, por lo que las convierte pueden en el único organismo fotosintético capaz de producir suficiente biocombustible para satisfacer las demandas de transporte.
El equipo determinó el tamaño del genoma de B. braunii y se estima en 166,2 ± 2,2 millones de pares de bases. El tamaño del genoma humano es de aproximadamente 3,1 mil millones de pares de bases. El del ratón doméstico también es cerca de 3 mil millones de pares base.

Fuente: Texas A&M AgriLife Communications

El intestino japonés se adapta al sushi

Parece ser que los japoneses tienen una adaptación muy curiosa por comer sushi. Para resumir, hay ciertas bacterias que viven de las algas del género Porphyra que sirven para preparar platos de sushi (comúnmente llamadas nori). La adaptación biológica y la transferencia genética horizontal ha hecho que las bacterias intestinales de los japoneses hayan incluido cierta característica interesante en su genoma. Esas bacterias que se nutren del nori, tienen unas enzimas especiales llamadas porfiranasas (procesan el porfirano, un azúcar abundante en las algas rojas del género Porphyra) para poder digerir ciertos hidratos de carbono de la alga. El gen que codifica a esa enzima ha sido transferido a las bacterias del intestino (especie Bacteroides plebeius) de la población japonesa, siendo ahora su eficiencia mayor a la hora de disgregar las algas. Parece ser que no hay problemas de competencia ni de convivencia con el resto de la flora bacteriana. Esto, como he visto en muchos titulares, hace que “los japoneses estén contentos del regalo genético obtenido por comer sushi”, ya que no han encontrado esta transferencia en otros lugares del planeta.
Es impresionante lo que la naturaleza genera. Y de nuevo los genes detrás de la evolución.

Referencia: Transfer of carbohydrate-active enzymes from marine bacteria to Japanese gut microbiota

Instalación de iPortable Snow Leopard

Después de escuchar el podcast de @_Mich perteneciente a Frikeando.es, me picó el gusanillo por esto de iPortable Snow Leopard. No es más que una versión de Snow Leopard arrancable desde un pincho USB. Pero desde un PC. No están demasiado claros los requisitos que debe tener el PC desde donde arrancará, pero vale la pena intentarlo por probar. Os recomiendo el enlace torrent para la descarga que he dejado en el foro, ya que se baja bastante rápido. Parece ser que la instalación es tan sólo un montaje de la imagen que viene en la descarga en la raíz de un Pendrive. Recordad que la descarga es de 2,6 Gb, pero parece ser que se necesita un dispositivo de 8 Gb de capacidad. Una vez copiado en el pendrive, tan sólo habría que conectarlo a un puerto USB antes de arrancar el ordenador y dejar que arranque (valga la redundancia) desde el USB, configurándolo en la Bios del PC. Os dejo un vídeo de cómo se vería un arranque en un Portátil normalito. Podréis ver que va bastante bien.
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=Gh-fCoUmot8[/youtube]

Ahora ya no se tienen excusas para no probar el sistema operativo que más me gusta por ahora. Sobre todo a esos amigos investigadores que sé que le tienen ganas. Si tenéis alguna duda, no dudéis en comentarla.

Escuchando: Depeche Mode

Los pollos ven mejor que el ser humano

El titular de este artículo lo dice todo, aunque sólo se está seguro a la luz del día. Luego entenderéis por qué. Investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad Washington en San Luis han examinado detenidamente el ojo del pollo y mapearon cinco tipos de receptores de luz en el ojo del pollo. Descubrieron que los receptores están distribuidos en mosaicos entrelazados que maximizan la capacidad del pollo para ver muchos colores en cualquier parte de la retina, la estructura fotosensible en el fondo del ojo. La organización de los receptores de color en la retina del pollo supera ampliamente a la observada en muchas otras retinas, incluidas las de mamíferos.
Joseph C. Corbo, perteneciente al equipo de investigación, tiene pensado efectuar estudios de seguimiento sobre cómo se establece esta organización, convencido de que ese conocimiento podría ser de utilidad a los científicos que buscan utilizar células madre y otras técnicas nuevas para tratar los aproximadamente 200 trastornos genéticos involucrados en diversas formas de ceguera.
A modo de repaso de clase de histología y organolgrafía de la carrera, la visión proviene de las células fotorreceptoras sensibles a la luz en la retina. La visión nocturna se basa en receptores llamados bastoncillos, que surgieron en el ojo de los mamíferos durante la era de los dinosaurios. La visión diurna se basa en receptores diferentes, conocidos como conos. Las aves, reconocidas mayoritariamente como descendientes de los dinosaurios, nunca pasaron por un período similar de vida principalmente nocturna. Como resultado, poseen más tipos de conos que los mamíferos.
Todo esto podría dar a la nueva expresión “Ves mejor que un pollo”, aunque no creo que sea del agrado de muchos “animales nocturnos”. Espero que os hay gustado.

Fuente: Scitech-News

Sacando partido a los metros cuadrados

Contra la crisis y los apartamentos pequeños, soluciones venidas de Japón. Es de admirar cómo los japoneses sacan partido a los espacios reducidos. Pero este invento es genial. Se trata de una superficie que puede servir de alfombra o esterilla y que se transforma en un escritorio y zona de lectura en un santiamén. No sé como se resentirán las posaderas al pasar las horas, pero ingenioso es un rato. Aquí os dejo las imágenes.

Para más información, el invento se llama Land Peel y ha sido desarrollado por un estudiante del Instituto de Tecnología de Kyoto.

Fuente: Geekologie

Escuchando: Episodio 24 de Gravina 82