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Cardiomiopatías y el gen de la Nexilina

La Nexilina es una proteína que interviene en las contracciones musculares al situarse en el sarcómero, la unidad básica muscular. Los elementos móviles principales del sarcómero (actina y miosina) que generan el movimiento muscular están anclados en la zona que se denomina Discos Z. Se ha podido demostrar mediante estudios realizados en el pez cebra (menudo pececillo este, el de mi acuario está hecho un toro XD), que la estabilidad de las fibras musculares tiene que ver con esta proteína. Es como si se anclara en esos Discos Z y les da más robustez. Experimentaron mediante la generación de mutantes en ese gen para la Nexilina (NEXN) y se observó que los que tenían la proteína dañada perdían fuerza muscular y tenían el corazón más débil. Este estudio permitió relacionar la Nexilina con la desestabilización de los Discos-Z y, a su vez, la causa de la miocardiopatía que puede provocar una cardiomiopatía dilatada.

Referencias en Nature

Macníacos episodio 59

Después del EBE 09 José y Valen comentan su cambio de hosting y la experiencia en el evento de Sevilla. Informan sobre la mala gestión del CEO de Microsoft, la nueva tienda de Apple y otras noticias más. Muy curiosa la explicación de Valen sobre la utilización de un Mac mini como media center. Incluso de como no gastarse un euro en un teclado para él si sólo se va a usar como estación multimedia. Para terminar, casi acaban con el récord propio de duración del programa.

El gen suicida contra el cáncer

Y la noticia es “Made in Spain”. El equipo de investigación del Departamento de Anatomía y Embriología Humana de la Universidad de Granada ha demostrado la posibilidad de reducir las dosis de los fármacos dedicados a la lucha contra el cáncer al usarse en combinación con terapia génica gracias al gen suicida E. Este gen provoca la muerte celular de las células tumorales que originan el cáncer de pecho, pulmón y de colon y previene además su crecimiento. Según dice Ana Rosa Rama Ballesteros, investigadora que ha llevado a cabo el estudio, el gen E induce la apoptosis (muerte celular) a través de daño en las mitocondrias de estas células tumorales. Los primeros estudios realizados han demostrado que se puede reducir hasta 100 veces la dosis de los fármacos utilizados en la quimioterapia combinados con la terapia génica, obteniéndose una inhibición del crecimiento tumoral de hasta un 21% en el caso del cáncer de pecho.
Vamos por el buen camino.
Referencias: Antonia Aránega Jiménez. Departamento de Anatomía y Embriología Humana de la Universidad de Granada.

Escuchando: Lista de reproducción Lounge de Jamendo.com

Droidcast número 12

Además de las noticias sobre Android y los comentarios de aplicaciones como OnAir y AntPlayer, lo mejor del episodio de hoy es que la temática libre trata de la música y los derechos en el podcasting. Además de estar dirigida al podcasting, la conversación se torna sobre la SGAE y los movimientos que se tienen entre manos. Muy buen programa ya que se aclaran temas como los tiempos en los que una canción deja de tener derechos de autor o lo que cuesta obtener los derechos completos e ilimitados de canciones de Jamendo.es

Enlace al episodio

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Batidos de proteínas

Debido a una consulta directa que he tenido sobre el tema, me gustaría dar unas pinceladas sobre el tema de estos suplementos.
La toma de batidos de proteínas no es para nada necesaria si se tiene el tiempo suficiente. Me explico: no se ha llegado a demostrar aún que un batido de proteínas sea mejor que un simple bocadillo de pollo o de pavo, por ejemplo. Sin embargo, si que es verdad que se da las cantidades de nutrientes óptimas para obtener buenos resultados en el ejercicio de musculación. La cantidad de proteína recomendada para una buena construcción muscular es de 2 gramos de proteína por kilogramo de peso corporal. Como es muy difícil calcular los gramos de proteínas en las comidas, los suplementos ayudan a la hora de controlarlo. Generalmente en los botes disponen de un cacillo que sirve de dispensador y que permite realizar ese cálculo fácilmente. No es bueno pasarse en las tomas de proteínas porque llegaríamos a saturar nuestro sistema de absorción y generaríamos un desajuste que conlleva a males menores como mal aliento (por no decir los fallos hepáticos y nefríticos).
En cuanto a los tipos de proteínas que se pueden encontrar en las tiendas de fitness, se podrían clasificar dependiendo de lo que se busca. La proteína de suero de leche es la que se utiliza justo antes de entrenar y después de entrenar. Si se quiere ganar peso, habrá que buscar un compuesto que sea alto en hidratos de carbono. Y cuando se quiere definir, las de mayor porcentaje en proteína serán las mejores (y las más caras, generalmente). Luego existen otros suplementos basados en caseína. Estos batidos son excelentes para tomarlos antes de acostarse, puesto que la caseína es de liberación lenta (cosa que no ocurre con la proteína de suero de leche, que es de asimilación rápida). De esta forma el cuerpo irá absorbiendo poco a poco la proteína y las reservas proteicas no se verán tan mermadas, no produciéndose en teoría la degeneración del tejido muscular.
Esto tan sólo ha sido una iniciación para los que tengan dudas sobre estos suplementos, que no son lo mismo que drogarse ni nada por el estilo. Si tenéis alguna duda más, no paséis la oportunidad de comentarla.

Escuchando: Podcast 59 de Macníacos

Agitación y calor en las disoluciones

Algo básico a la hora de hacer alguna disolución (mezcla totalmente homogénea) es conocer algún truco sobre como llevar a cabo el proceso. Durante el desarrollo de un proyecto de investigación siempre hay que cacharrear un poco. Es algo fundamental para llegar a ser un experto en el manejo de todos los aparatos y componentes que se utilizan en un laboratorio. Además, se repasan ciertas clases de química a la hora de hacer los cálculos pertinentes para conocer las concentraciones, volúmenes, gramos o moles de uno o varios de los compuestos implicados en las disoluciones. Pero las primeras veces se suele escapar algo. Se está un buen rato agitando y aquello no se disuelve. Como los grumos del cola cao, vamos. En la gran mayoría de las ocasiones, basta con observar el pH del compuesto que se está originando. Regulando el pH suelen disolverse mejor los solutos. Pero en ocasiones se necesita dar un empujón mediante calor. Siempre hay que estar seguro de que la disolución no vaya a volverse inestable. En un laboratorio de Genética, a no ser de que se vaya a hacer algo muy específico y que contenga ácidos, las disoluciones no entrañan peligro. Pero ojo: hay que acordarse de cosas básicas como que la sosa genera cierta energía calorífica al contacto con agua. Hace un tiempo vi un pequeño susto con una solución de sosa en agua al poner el vaso de precipitados en un agitador que estaba demasiado caliente de una preparación anterior.
En la mayoría de los laboratorios es trabajo de los técnicos el tener preparadas las disoluciones, pero es bueno que de vez en cuando recordemos cómo se hace una simple disolución.